Zoete gierst

Gierst is een groep van graangewassen met kleine korrels, die tot de grassenfamilie behoort. Meestal wordt met gierst de soort Panicum miliaceum bedoeld. Verschillende gierstsoorten werden al in het vroege neolithicum in China verbouwd; er zijn sporen gevonden van gierstteelt uit 8300-6700 v.Chr. In die tijd kwam gierstteelt vaker voor dan rijst. Gierst werd vroeger ook in Europa als voedsel gebruikt. In vele gebieden van Afrika en Azië zijn de verschillende gierstsoorten het belangrijkste voedingsmiddel. Pluimgierst behoort tot de cultuurgewassen die het vroegst zijn aangetroffen; op de raatakkers (celtic fields) werd deze gierstsoort in Nederland al voor het begin van de jaartelling verbouwd. De korrels zijn glutenvrij en bestaan bij de meeste gierstsoorten voor 60 tot 80 % uit koolhydraten, 6 tot 20 % eiwit met belangrijke aminozuren en 1 tot 6 % vet. De gepelde gierstkorrel kan net zoals rijst gegeten worden. Parelgierst wordt het meeste gegeten. Gierst wordt ook verwerkt tot meel, griesmeel, vlokken en popcorn. Ook wordt het, evenals vogelzaad, gebruikt als vulling voor jongleerballetjes.

Als men de nootachtige tonen van gierst wat meer naar voren wil brengen tijdens het koken kan de gierst alvorens gekookt, geroosterd worden. Neem 1 kopje gierst, rooster dit voor enkele minuten, zodra de gierst begint te 'ruiken' schenk je er 2,25 kopjes water bij en laat dit geheel ongeveer 15 minuten koken. Probeer niet te roeren tijdens het kookproces. Kijk na 15 minuten of de korrels gaar genoeg zijn. Zo niet laat dan nog even langer doorkoken. Zet vervolgens het vuur uit en laat de gierst met de deksel erop nog enkele minuten nagaren.

Recept: Zoete gierst met pompoen, gember en kaneel

Voor 4 personen

Ingrediënten:

3 kopjes zoete gierst
6,5 kopjes water
400 gram in blokjes gesneden pompoen
2 theelepels kaneel
2 cm gember, geschild en fijn gesneden
Snufje Keltisch zeezout

- Zet een pan op het vuur en rooster de gierst al roerende, kort totdat het begint te 'ruiken'.
- Voeg het water toe en het snufje zeezout, breng het aan de kook, voeg de pompoen en gember toe en zet op een laag vuur.
- Kook voor ongeveer 15 minuten.
- Controleer of alles gaar is. Zo niet, laat dan nog enkele minuten doorkoken.
- Haal de pan van het vuur.
- Laat de gierst nog even 5 minuten nagaren.
- Besprenkel de gierst met kaneel